Τα πέτρινα τοξωτά γεφύρια, διάσπαρτα σε όλη την ελληνική ύπαιθρο, είναι στενά συνυφασμένα όχι μόνο με την παραδοσιακή αρχιτεκτονική της χώρας, μα και με την τοπική και εθνική ιστορία, γεγονός που αποτυπώνεται στα δημοτικά τραγούδια και τους θρύλους που συνδέονται με αυτά. Το πέτρινο τοξωτό γεφύρι της Πλάκας, σε απόσταση περίπου 50 χιλιομέτρων από την πόλη των Ιωαννίνων, χτίστηκε πάνω από τον Άραχθο ποταμό, στη θέση παλαιότερης γέφυρας που καταστράφηκε το 1860, σε ένα τοπίο άγριας ομορφιάς που σου κόβει την ανάσα. Ήταν το μεγαλύτερο μονότοξο γεφύρι στα Βαλκάνια και το τρίτο μεγαλύτερο σε ολόκληρη την Ευρώπη, με άνοιγμα καμάρας 40 μέτρων, ύψος 21 μέτρα και μήκος 71 μέτρα. Το 1863 ξαναχτίστηκε από την αρχή, με χορηγία του Δημητρίου Αρβανιτογιάννη από τα Πράμαντα, αλλά κατέρρευσε και πάλι λίγο μετά τα εγκαίνιά του. Ανακατασκευάστηκε το 1866 και το κόστος, που ανήλθε στα 170.000 γρόσια, καλύφθηκε από τον τραπεζίτη Ιωάννη Λούλη και συνεισφορές κατοίκων των κοινοτήτων της περιοχής. Δυστυχώς, όμως, μεγάλο μέρος της γέφυρας γκρεμίστηκε λόγω ισχυρών βροχοπτώσεων το 2007 και τον Φεβρουάριο του 2015 κατέρρευσε τελικά και το κεντρικό της τόξο όταν πλημμύρισε. Η πολιτεία κινητοποιήθηκε άμεσα και τη μελέτη της αποκατάστασης της ιστορικής γέφυρας ανέλαβε το Εθνικό Μετσόβειο Πολυτεχνείο. Στο συγκλονιστικό έργο της αναστήλωσής της, που βρίσκεται ήδη σε εξέλιξη, συμπράττουν οι εταιρείες Νηρίκος ΑΕ και Αφοί Ηλιόπουλοι ΟΕ, και χρησιμοποιούνται υλικά της ΠΡΟΛΑΤ. Η αποκατάσταση του ιστορικού αυτού μνημείου, που θεωρείται μια από τις σημαντικότερες προκλήσεις παγκοσμίως σε τεχνολογικό κατασκευαστικό επίπεδο, γίνεται σύμφωνα με τις προδιαγραφές των υλικών από τα οποία ήταν κατασκευασμένη η γέφυρα πριν καταρρεύσει. Τα υλικά που χρησιμοποιούνται στην απαιτητική αυτή ανακατασκευή είναι τα πιστοποιημένα υλικά της ΠΡΟΛΑΤ που χρησιμοποιούν οι αρχαιολογικές υπηρεσίες για κονιάματα, ενέματα και αρμολογήματα. Την πολύτιμη εμπειρία τους συνεισφέρουν επίσης αρκετοί ντόπιοι χτίστες και πελεκητές πέτρας, που με το σφυρί και το καλέμι τους δίνουν την κατάλληλη μορφή στις πέτρες, έτσι ώστε το τελικό αποτέλεσμα να προσεγγίζει όσο το δυνατό περισσότερο την αρχική κατασκευή. Η ΠΡΟΛΑΤ θεωρεί μεγάλη τιμή τη συμμετοχή της στην αναστήλωση της εμβληματικής αυτής γέφυρας και είναι περήφανη που, με τα ποιοτικά της υλικά, έχει τη δυνατότητα να βάλει το δικό της λιθαράκι στην υλοποίηση του τόσο σπουδαίου αυτού έργου.
